唐代是一个世家由盛转衰的时代，但同时世家的名声却始终得到当时社会的认同。有“五姓七望”之说，就说有这么七个望族五个姓，是处于社会顶层。就跟现代人想要娶白富美嫁高富帅一样，唐代的人们也有一些类似的择偶观念，那就是“娶五姓女。”

可以说，在初唐时期，五姓女的地位高到连皇族也要低声下气征询意见，两方才能嫁娶。而唐高宗李治和唐玄宗李隆基分别都有那么一个五姓女皇后，恰巧也是同一个姓——王皇后。
史书已经无从考证两位皇后的闺名，但就凭这个姓氏，就足以稳居高位，不屑媚下。这也为两位王皇后的悲剧命运埋下了伏笔。
唐高宗的王皇后，据李世民的口吻评价，那是孝顺媳妇。可是在唐高宗的眼里那就是古板无趣。王皇后为了从萧淑妃手里夺宠，引狼入室引了个武则天进宫，最后王皇后和萧淑妃双双打入冷宫。

更广为流传的事，是当时的萧淑妃骂武则天转世成老鼠，自己是猫，要咬断她的喉咙。可是这个时候一向恭谨守礼的王皇后也骂了一句武则天，王皇后至始至终都叫武则天是武昭仪，不承认她的新皇后地位，还意指她祸乱朝政。
王皇后为什么会如此硬气？她自己明白，武则天也明白。所以萧淑妃那句话武则天根本就不放心上，小孩子过家家。却在王皇后死后，给她改姓为“蟒”，这是武则天真正意义上的一次认输，输的不是什么宫斗手段，而是王皇后身为五姓女的荣耀和高傲。

而唐玄宗的王皇后境遇也是相似，她遭遇到的是武则天的堂侄女武惠妃，但也是宫斗“虽败犹荣”。
说回武则天，她有这样一个跨越中国历史的举动，成为女皇。有的眼界和胆识，也并不是空穴来风，这都来自于她的母亲，杨夫人。杨夫人虽不是五姓女，但她出身也是非常高，是和隋炀帝一个家里的弘农杨氏。
到了唐玄宗时期，武惠妃为自己儿子选妃之前先给了公主选驸马，首先就定了一个弘农杨氏的公子，到后来寿王选妃，更是毫无悬念地定下了杨玉环。杨玉环的父亲叔叔看似是七品小官，可她的出身却是弘农杨氏的杨，所以杨玉环嫁给寿王那其实并不是灰姑娘遇到王子。
这里面还是有一个身份的门槛。

如果杨玉环只是一个民女，连进入皇宫选妃的资格都没有，遑论之后的传奇。
可以说唐代女性的辉煌，很大部分都是因为这些女子背后的世家，虽然世家的庞大对哪个王朝来说都不是好事，但是却助长了唐代的女性挺直了腰杆子。

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