关羽作为历史上真实存在的人物，最早见于正史资料《三国志》中。陈寿撰写的《三国志》是“二十四史”中评价最高的“前四史”之一，也是中国文学史上首次出现关羽形象的正史资料。它创作于西晋时期，是三国时期的纪传体国别史，内容丰富，为后人撰写魏、蜀、吴三国的相关作品提供了参考资料。

三国时期英雄众多，他们纵横天下，但文字记载却比较单薄。陈寿对三国时期的历史有着全面地考虑，在编撰内容方面处理得恰到好处，使真实的历史人物一一关羽形象跃然纸上。

关羽作为三国时期的名将，事迹主要出现在《三国志》卷三十六《关羽传》中。虽然只有一千二百余字，却集中叙述了关羽的生平和典型事件，凸显出关羽不同常人的性格特征。当然，《三国志》的《魏书》《吴书》以及《蜀书》的其他部分也存在对关羽事迹的描写，但是涉及到的内容屈指可数。如《魏书》中仅有六篇涉及到关羽，《吴书》中只有九篇提到了关羽。陈寿通过他人的话语或事件，多角度地塑造关羽形象，使其形象更加立体。作为一名文学家与历史学家，陈寿对关羽的评价具有权威性，也更贴近历史上真实的关羽形象。

陈寿在《三国志》卷三十六《关羽传》的结尾处对关羽形象做了比较客观、公正的概括。后代文人在对关羽形象进行研究时，时常借鉴《三国志》的情节。由此可以看出《三国志》中的关羽形象在关羽形象研究方面的奠基作用。

忠诚萌芽初现

“忠”一直是关羽形象中最主要的特征，更是被当代人广泛赞誉的美好品德。东汉许慎在《说文解字》中将“忠”字解为“敬也。从心中声”，深刻地解释了“忠”字的内涵。忠诚则是“(对国家、人民、事业、领导、朋友等)尽心尽力”的意思，多指上下级、主仆之间，它完全符合关羽与刘备之间的关系。陈寿对关羽人物形象进行记载时，有意将忠诚品质变为关羽人生中的最大闪光点。《三国志》中初次显现了关羽形象的忠诚品质，这一品质也贯穿于关羽形象演变过程的始终。关羽自投奔刘备以来一直“侍立终日，随先主周旋，不避艰险”。无论发生任何事情，他都坚定地陪在刘备身边，忠心耿耿，辅助刘备建立蜀国政权。如建安五年，刘备袭击曹操失败，军队被打散，将士们四处奔逃。

无奈之下，刘备投奔了袁绍，而关羽却在下那被曹操生擒。曹操向来佩服关羽的勇猛和胆识。为了让关羽归顺自己，他屡屡向关羽赠送官爵、财物和美人。但意志坚定、忠肝义胆的关羽根本不为所动。当曹操发现自己无论如何都无法留住关羽时，便派张辽去试探关羽的心意。关羽在与张辽的谈话中，表达了自己想要回到刘备身边的真实想法。可见，关羽对刘备的忠心不受任何外在条件影响，始终如一。在《三国志》中，陈寿将关羽寻找刘备的事迹记载为“关羽亡归先主”，“亡”是逃跑的意思。关羽不在曹操手下做汉寿亭侯，却毅然选择逃到刘备手下当别部司马(行太守事)，官职上的强烈对比也让关羽的忠诚品质尤为突出。

此外，刘备手下有众多将领，但对关羽的信任与重视却是独一无二的。这也是以关羽的赤胆忠心为前提的。如：“先主军益强，分遣诸将平下属县，诸葛亮、张飞、赵云等将兵诉流定白帝、江妙江阳，惟关羽留镇荆州。先主进军围锥;”《三国志》中刘备亲自带军队向围锥进发，却唯独留下关羽驻守荆州。荆州对刘备军队来说，不但是物资的主要供应地，也是蜀军重要的兵源地。刘备将如此重要的荆州留给关羽驻守，不仅展现出刘备对关羽的信任，也从侧面突出关羽对汉室、对刘备的忠诚。《三国志》中的关羽忠诚形象是关羽形象演变史中忠义形象的萌芽。从魏晋南北朝之后，关羽的忠诚品质一直影响着后人，为后人塑造多样的关羽形象创造条件。其实，关羽的忠心与爱国之情从古至今都比较少见。他能在困境中坚持初心，不为外物所动的行为更令人们赞叹。

勇猛威势外露

勇猛是关羽在《三国志》中的重要形象特征，也是他对后世影响深远的特点之一。陈寿细致地描述了关羽的生平，通过典型事件表现出关羽在战场上英勇威武、面对强敌毫不退缩的英雄本色。《三国志》以关羽“亡命奔琢郡”为起点为他的一生渲染了传奇色彩。陈寿在塑造关羽勇猛威武性格的同时，也增加了对其果敢秉性与英雄气概的描写。如关羽在“斩颜良”时，“羽望见良摩盖，策马刺良于万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。”这段话描述了关羽在被曹操所擒期间，为曹操斩颜良、解白马之围的事件。陈寿通过对战争场面的细节描写，塑造出关羽不惧敌人、勇猛威武的形象。当然，战场上的关羽表现出了临危不惧的精神、过人的勇气与威势，也让曹操刮目相看。曹操对关羽产生了敬畏之心，更加坚定地想要将关羽收入摩下。特别是在曹操诸将对颜良无可奈何之际，关羽临危受命，孤身一人闯入敌军之中，直取对方主帅首级，打得对方措手不及，帮助曹操化解了白马的危机，充分显示出关羽的勇敢与胆识。他能在危难时刻顶着压力，帮助军队解决困难，取得艰难战役的胜利。这是常人所不及的，更能体现出关羽异于他人的勇猛。作为一名武将，受伤是经常发生的事情，但关羽面对伤痛面不改色，颇有大将之风。正如《三国志》中记载：“羽尝为流矢所中，贯其左臂，后创雕愈，每至阴雨，骨常疼痛……时羽适请诸将饮食相对，臂血流离，盈于盘器，而羽割炙引酒，言笑自若。”

关羽在战场上奋勇杀敌时，曾被箭射伤，从此留下了隐疾。每逢阴雨天气便会疼痛难忍。于是，将士们为他请来名医一一华佗。医生建议使用刮骨的方法来帮助关羽治疗伤病。不过，在这一过程中，关羽需要忍受极大的痛苦。通过“臂血流离，盈于盘器”的细节描写，生动地刻画出刮骨疗毒的痛。但关羽在这种环境下仍谈笑自如，一方面展现出关羽对伤痛的隐忍态度，另一方面也突出了关羽作为武将的勇猛气概。除了《三国志》卷三十六《关羽传》外，在其他人物的传记中，通过他人对关羽的评价，也能侧面表现出关羽勇猛的特征。

潜藏傲慢自大

关羽形象在百姓心目中永远是高大威武的。但是人无完人。很多武将除自身能力强外，还存在性格弊端，关羽也是如此。在《三国志》中，陈寿也记载了关羽性格中傲慢自大的一面。陈寿在评价关羽性格时，认为他“刚而自矜”，这也是后代人研究关羽的重要方面。以此为视角，《三国志》中的一些情节也体现出了关羽“刚而自矜”、傲慢自大的性格特征。如关羽听说马超前来投降，但他对马超的武艺、品行并不了解，便向诸葛亮询问，“超人才可谁比类”。诸葛亮了解关羽的性格，知道他“护前”(逞强好胜，不容许别人争先居前)，便在回信中答道：“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黯、彭之徒，当与益德并驱争先，尤未及髯之绝伦逸群也。”关羽在诸葛亮的回信中看到自己满意的结果，非常高兴，并把书信展示给众宾客看，也从侧面展现了关羽的好胜之心，在字里行间体现着关羽的骄傲。可见，在关羽心中，他是想要和马超进行比较的。有时，傲慢自大的性格也会为他的未来招致祸患。他的这种性格在其屡立奇功、威震华夏后，表露得更为明显。关羽作为“五虎上将之首”也看不起具有“生子当如孙仲谋”称号的一代袅雄孙权。“先是，权遣使为子索羽女，羽骂辱其使，不许婚，权大怒。”这句话简单介绍了孙权派遣使者为自己儿子向关羽女儿提亲的事情。

关羽不仅无情地拒绝了他，还侮辱来使。自古以来，“两国交兵，不斩来使”是各国通行的法则。而关羽作为蜀国的大臣却无情地侮辱了吴国使者，这是完全不将吴国放在眼里、傲慢自大的行为。被拒婚加上使者受辱，这两件事使孙权非常气愤。三国时期孙吴的建立者岂能容得这般侮辱，由此开始了新一轮的战争，也为关羽的悲剧结局埋下伏笔。

其实，陈寿在当时任职著作郎，从未收到过皇上要求撰写三国时期历史的诏令。他写《三国志》属于私撰。《三国志》是三国分立结束后的文化整合之作，具有极强的包容性与全面性。由于蜀国没有史官，在史传著作方面的记述几乎为零，为了不使历史出现遗漏，陈寿自愿扛起撰史的大旗。作为这一时代的亲历者，他广泛阅读书籍、搜集资料，即便是零篇残文也非常珍惜，并将魏、蜀、吴三国之事进行整合与填补，最终写成“魏蜀吴”三书，号称《三国志》。时人所书多为第一手资料，具有极高的真实性与权威性。尽管有人质疑该书具有主观色彩，但后人若想了解三国时期的史事，陈寿的《三国志》是不可忽视的一部著作。它在历史和文学史上都具有突出贡献。其中关羽原型的成功塑造也为关羽形象的形成、关公文化的发展奠定了坚实的基础。

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