坎肩，指不带袖子的上衣，相传是由南方汉族的“半臂”（实是无袖）演变而来。

清朝入关以后，坎肩颇受欢迎，由于它小巧又轻松，多变又不费料，受到男女老少、满汉旗民、文武贵贱的一致喜爱。宫廷的画像里，皇帝穿过；晚清的画报里，市民穿过；文人的笔下，仕女们穿过；乃至戏曲舞台上，诸多角色依然穿着坎肩。

清代满族的坎肩，常见样式有对襟、琵琶襟、大襟、一字襟和人字襟等。起初一字襟坎肩穿在袍子的里面，到了清代中晚期，它一般都被穿在了袍子的外面。

当时流行一种“琵琶襟”坎肩，这是清代出现的新款式坎肩。它的大襟边不到腋下，而是从第二个纽扣的地方直通向下，但不到底，从第四个纽扣又回到中心线，以对襟形式直通到坎肩底部，左前襟缺一块的地方与里襟扣合。这种款式不分男女，都可以穿。

另有一种多纽扣的马甲，其前襟横作一字形者叫做“一字襟”坎肩，也叫做“军机坎”，满族又称之为“巴图鲁坎肩”（巴图鲁是满语勇士的意思）。这种马甲四周镶边，于正胸横行一襟，上钉纽扣七粒，左右两腋各钉纽扣三粒，合为十三粒，俗称“十三太保”。据说这种坎肩是由南方的“一字马甲”演化而来，其功能、制式与“一字襟”坎肩极为相似。

“一字襟”坎肩最先流行于八旗子弟中，有时朝廷各部司员、要官在谒见上司的时候，往往套在长袍外面，以后一般官员也都穿着，慢慢演变为一种半礼服。按例本用皮制，衬于袍套之内，如果乘马行走觉得热时，就探手于内解掉上排纽扣，再解两旁纽扣拉引而脱之，可免挽脱外衣之累，后来就直接穿在外面，但仍保持着一字襟和多纽扣的样式，成为一种装饰。

还有一种由“巴图鲁坎肩”而演变过来的褂子，这也是满族在服饰上的一种创新。就是在坎肩的两个跨栏处，用与坎肩不同的面料，再接出两个袖子，当时称做“鹰膀”。据说当时的八旗子弟招摇过市，骑马抖威风，就常穿这种“鹰膀”褂子。因而在曹雪芹笔下，贾宝玉这个八旗子弟也曾有过“穿一件茄紫色，哆罗呢狐狸皮袄，罩一件海龙小鹰膀褂子……”的时候，以此标榜当时的潮流。

当时还有一些一般常见款式的坎肩，如带大襟的(捻襟)、对襟直翘的、对襟圆翘的、人字襟的、圆领的、鸡心领的、长身的、短身的等等诸多式样。

如今说起坎肩，似乎有点陌生，然而时尚是一个轮回，虽然坎肩现在不常出现在我们的日常服饰中，但不排除它被眼光独到的设计师看中，将其重新带回时尚的舞台。

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