《诗经》作为我国最早的诗歌总集，其内容为从各地收集而来的诗歌作品，本身具有极强的音乐性。《墨子·公孟》便有“诵诗三百，弦诗三百，歌诗三百，舞诗三百”之语。

《诗经·国风》中出现的乐器，其意义大多已超出乐器本身的固有含义，有时加之比兴手法的使用，使得乐器在诗歌中更多地传达出一种超出自身的文化含义。《诗经·国风》中出现的乐器有琴、瑟、钟、鼓、籥、簧、缶七种，其中组合乐器有两种，即：琴瑟和钟鼓。它们或单独出现，或组合使用，都有着各自独特的、不可替代的作用，它们除了本身所属的乐器种类这一性质，更隐含着音乐中婚姻爱情、军事战争、娱乐性暗含褒贬等内涵。

《诗经·国风》中有大量描写婚姻爱情的诗歌，这些诗歌多借助乐器来表现青年男女之间的恋爱关系或夫妻之间的婚姻关系，且乐器多为组合乐器——琴瑟，偶尔出现钟鼓，如《周南·关雎》《郑风·女曰鸡鸣》。

《周南·关雎》历来有多种主旨解读，最常见的便是“美后妃之德”和爱情诗。

无论是“美后妃之德”还是“美太姒之德”，都是对女子品德的一种赞赏，最后都能归结为使淑女得以匹配君子这一点上，而爱情诗自不必说是男女之间的恋爱，因此这种主旨体现的共同之处便是爱情婚姻。具体到诗歌之中，这种爱情婚姻的关系又是通过乐器，而且还是组合乐器体现出来的，如“窈窕淑女，琴瑟友之”和“窈窕淑女，钟鼓乐之”。表面上看是男子通过弹琴奏瑟、鸣钟击鼓来表达自己的友好，博得女子的开心。但实际上，这里的琴瑟和钟鼓已不单单是一种乐器，琴与瑟的谐适、钟与鼓的应和，暗合了男女之间的心意相通、匹配适当，隐含了男女之间一种美好和谐的恋爱关系。

《郑风·女曰鸡鸣》，反映的是夫妻之间的生活。但夫妻关系是否和睦、家庭生活是否美满，仍是通过乐器得以传达的。“琴瑟在御，莫不静好。”弹琴鼓瑟，这一具体化的场景描写，突出的是“琴瑟和鸣”的景象，也以这一个场景代表了夫妻其他日常生活的和谐安稳、岁月静好。在这里，音乐的质量已不是最重要的，乐器的配合、夫妻的默契赋予了其美化效果，人们感受到的不仅是和谐流畅的音乐，更是琴瑟合奏所象征的一种夫妇同心和睦的美好婚姻生活。

这两篇诗歌反映出《诗经·国风》中的乐器特别是组合乐器琴瑟，其意义已不仅仅是这两种乐器相合的谐适，更隐含了由这种谐适所象征的恋爱关系或夫妻关系的和睦，甚至延伸到整个婚姻关系和家庭关系的和谐。

《周官新义》曾载:“王执路鼓，诸侯执贲鼓，军将执晋鼓。”《左传》中也有《曹刿论战》之语:“一鼓作气，再而衰，三而竭，彼竭我盈。”可见我国古代作战时，往往借助于鼓这一乐器，其鼓舞作用对于军队的气势乃至战争的胜负都有着极为重要的作用。

《诗经·国风》中也存在部分战争诗，这些战争诗大多并不直接具体地描写战场的厮杀格斗，而是集中表现军队的声威气势，这种声威气势正是通过鼓这一乐器传达出来的，如《邶风·击鼓》。此诗主要表现了士兵的从军情况以及思归不得的怨恨之情，诗中并未直接描写战争场面，但我们却从中能感受到战争的气势和士兵的勇猛，就在于这一句“击鼓其镗，踊跃用兵”。鼓，发音洪亮、节奏鲜明，以其独特的音色及节奏特点，在战场上被频繁使用，与军事用兵相伴相随，鼓因此被赋予了新的含义，它不仅是乐器的代表之一，更成为军事战争的象征，在这种情况下，鼓所代表的乐器也因此能够具备鼓舞士气、统一号令和震慑四方的作用。

《国风》中也有一些诗歌，是借乐器的演奏来描写宴饮集会或奏乐场景作为娱乐之用，并由这种娱乐性引申为或赞美如《秦风·车邻》，或讽刺如《唐风·山有枢》。

《秦风·车邻》或为赞美秦君之意，或为访友相见表及时行乐之意。“既见君子，并坐鼓瑟”“既见君子，并坐鼓簧”，说明至少有双方两人相见，算得上一次小型集会，不论是君臣相见还是朋友相见，都是欢坐一处共同演奏以尽娱乐。“今者不乐，逝者其耋”“今者不乐，逝者其亡”更是印证了及时行乐这一点，这个乐便是由乐器所引发的乐，不仅有乐器本身的娱乐作用——小乐，甚至还会引申为人生或社会的大乐。

《唐风·山有枢》不论批判何人，都是一首讽刺诗无疑，而这种讽刺也是通过音乐的娱乐功能表现出来的。“子有钟鼓，弗鼓弗考”“子有酒食，何不日鼓瑟”，为什么要鸣钟击鼓，为什么要弹琴鼓瑟?“且以喜乐，且以永日”，是用作娱乐之用以度朝夕。可见，该诗中的乐器是作为娱乐手段出现的，而它所反映出的娱乐之用又被引申为一种讽刺。

根据以上两诗，“国风”中的乐器确能起到娱乐的作用，但这种娱乐功用，其一可作为积极层面表示赞美，其二又可作为消极层面表示讽刺。可见，乐器本身并无特殊含义，但乐器所反映出来的意义却能暗含褒贬。

《诗经·国风》中出现的琴、瑟、钟、鼓、籥、簧、缶这七种乐器，或单独出现，或组合使用，都有着各自独特的、不可替代的作用，它们除了本身所属的乐器种类这一性质，更隐含着以乐器合奏表现婚姻爱情、以鼓为代表反映军事战争以及以娱乐性暗含褒贬这三方面的文化意义，有助于我们从乐器方面进一步加深对《诗经》文化，尤其是“国风”文化的了解。

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