传染病暴发和传染病流行的区别在于传染病流行过程的时长与强度不同。
传染病暴发是指某地区某病在短时间内（一般以小时、天、周或月计算）发病数突然增多的现象。
传染病流行是指某种传染病在某一地区，发病率显著超过历年（散发发病）水平时（一般为前三年平均发病率的3到10倍）称为流行。
传染病是由各种病原体引起的能在人与人、动物与动物或人与动物之间相互传播的一类疾病。病原体中大部分是微生物，小部分为寄生虫，寄生虫引起者又称寄生虫病。