中国四大古都是指西安，南京，洛阳，北京，西安在历史上曾称为长安，前后经历了十多个王朝在此建都，作为都城的时间长达千年以上，周，秦，汉，隋，唐这些国力强盛的朝代都曾在这里建立国都。
古都指古代王朝的政治中心，也往往是其经济和文化中心，因此，它的设置应该比较稳定。但随着国家政治、经济的发展以及向外拓张形势的需要，京都常常从旧都迁往更为合适的新地。在中国历史上，不仅许多政权在自身发展中经历了京都位置的逐步转移，而且从整体看，历代京都还呈现出先以东西向迁移为主，后以南北向交替的位置变换。