营自由生活的意识是指相对营固着生活，营固着生活的如海葵，珊瑚等，它们一般不会到处运动。只会呆在一个地方滤食。营自由生活就是像大多数鱼类，可以到处游动，不会仅局限于一个小环境。
除此之外还有营寄生生活，是指一种生物生活在另一种生物体上，从中摄取养料来维持生活的现象。营寄生生活的生物，叫做寄生生物，如菟丝子。被寄生的生物叫做寄主，如大豆。寄生在寄主体内的称为体内寄生，如蛔虫、血吸虫等；寄生在寄主体表的称为体表寄生，如疥螨等。有时死体寄生即寄生于死体上或在活的生物体中一部分的死组织中寄生或由腐生物本身的作用所杀死的活组织进行腐生活动，即称为杀生性寄生或破坏性寄生，也可看做是一种腐生形式。