扶苏是始皇的嫡长子，胡亥是少子，子婴是扶苏的儿子。始皇病重时传位扶苏，李斯赵高密谋逼死扶苏，立胡亥，后赵高杀死李斯，掌握实权，指鹿为马，并杀死胡亥。立子婴，子婴杀赵高。
  子婴早在当公子期间，就已耳闻目睹了赵高的种种罪行。现在被赵高推上王位，知道自己不过乃是一个傀儡而已。子婴不愿再重蹈胡亥的覆辙，便与自己的贴身太监韩谈商定了斩除赵高的计划。
  原来赵高要子婴斋戒五日后正式即王位。等到期限到了，赵高便派人来请子婴接受王印，正式登基。可子婴推说有病，不肯前往。赵高无奈，只得亲自去请。等赵高一到，宦官韩谈眼疾手快，一刀就将他砍死了。子婴随即召群臣进宫，历数了赵高的罪孽，并夷其三族（父族、母族、妻族）。