东夷人就是现在的山东人，曾经东夷人就发源于山东省中南部，也是中国古代重要的文明之一；在秦汉时期后，“东夷”就多代称东边的朝鲜半岛、日本列岛等，用于称呼外族。
在古代“夷”就是指中原地区以东的部落族群，且东夷文化也是华夏文明的重要源头之一。从最早的新石器时代一直到西周中期，东夷在中国古文化中都占有重要的地位。东夷人懂得骑马射箭，身材健壮并且性格比较刚烈，同时东夷人普遍身高比例很高，是一个好战的部族。