行署专员是地级行政公署的最高行政长官，管理整个地级区域，相当于现在的地级市的市长。

行政公署（行署）是地改市之前中国行政区划中“地区”和“盟”的行政管理机构。

行政公署属于省级政府的派出机构，不属于一级政府。1950年开始，“行政督察区”被渐渐改称为“行政专区”（专区）；1970年改称为“地区”；与之相对应的管理机构称谓发生变化。它所管辖的区域也不是一级行政区域。其基本职责是代表省、自治区政府指导、协调所属县、市的工作。

“专区”的行政机构被称为“专区行政公署”（简称专区行署）。其最高行政长官被称为“专区行署专员”，简称“行署专员”。

行政公署设专员一人、副专员、顾问若干人，其任免不能由同级人大工委选举产生，而是由省、自治区政府任免。

行政公署实行专员负责制。

行署由专员、副专员、顾问、专员助理、正副秘书长组成行署专员办公会议，讨论行署工作中的重大事项，由专员最后决定。