石漠化原因是岩溶地区的基岩大多是碳酸盐，这种岩石极易流失，它是石漠化形成的物质基础。石漠化地区地形地貌陡峭而且破碎，相对落差大，为雨水冲刷、地表的侵蚀提供了足够的势能。岩溶地区降水量大，而且降水集中，强度很大。这就为雨水冲刷、地表侵蚀提供了足够的动能。岩溶地区热量条件非常好，绝大多数地区平均年气温在15-20度之间，加快了岩溶的溶蚀速度。
第一，陡坡耕种。岩溶地区普遍耕地资源较少，特别少的地方人均只有半亩耕地，所以毁林开垦、毁草开垦的现象非常严重。在现有的耕地当中，坡耕地占到40%左右，加剧了石漠化。
第二，过度樵采薪材在农村农业结构当中，占比达到40%左右。高强度的集中连片樵采容易导致植被破坏、土壤流失，加重了石漠化。
第三，过度放牧，岩溶地区的牲畜一般是放养，不仅破坏植被，而且破坏地表，加重了水土流失和石漠化。
第四，无序的工矿建设开发也加重了石漠化。