镓在化学反应中存在＋1、＋2和＋3化合价，其中＋3为其主要化合价。镓是灰蓝色或银白色的金属，符号Ga，原子量69．723。镓的熔点很低，但沸点很高。纯液态镓有显著的过冷的趋势，在空气中易氧化，形成氧化膜。
镓是化学史上第一个先从理论预言，后在自然界中被发现验证的化学元素。1871年，门捷列夫发现元素周期表中铝元素下面有个间隙尚未被占据，他预测这种未知元素的原子量大约是68，密度为5．9g／cm³，性质与铝相似，他的这一预测被法国化学家布瓦博得朗证实了。