油管指的就是YouTube，世界上最大的视频网站，早期公司位于加利福尼亚州的圣布鲁诺。注册于2005年2月15日，由华裔美籍华人陈士骏等人创立。在比萨店和日本餐馆，让用户下载、观看及分享影片或短片。在国外许多人都会把有意思的视频上传到油管上去。
由于youtube在国内属于封禁状态，为了能正常表达意思又能够发贴不影响，网友给他取了个名词叫油管。而且不少人使用穿外网工具看youtube卡卡的好像油管一样滴几滴油不流畅，所以也被称为油管。
油管的发展
2006年11月，Google公司以16.5亿美元收购了YouTube，并把其当做一家子公司来经营。但是对于如何通过YouTube盈利，Google一直保持非常谨慎的态度。被收购后的YouTube依然风靡全球网民，花旗银行分析师认为，以2012年整年计算，Google可能从YouTube获得24亿美元的净收入。
2014年1月3日，YouTube宣布在拉斯维加斯消费电子展（CES）上演示4K高清视频流媒体服务。该服务采用谷歌的视频编解码技术VP9。网站的未注册用户仍可以直接观看视频，而注册用户则可以上传无限制数量的影片。而当影片有可能的冒犯性质的内容时，仅提供给18岁以上的注册用户观看。
YouTube作为当前行业内在线视频服务提供商，YouTube的系统每天要处理上千万个视频片段，为全球成千上万的用户提供高水平的视频上传、分发、展示、浏览服务。2015年2月，央视首次把春晚推送到YouTube等境外网站。
2017年6月6日，《2017年BrandZ最具价值全球品牌100强》公布，YouTube名列第65位。