黑社会指社会上进行犯罪活动及其他非法活动的各种有组织的黑暗势力，如反动帮会，流氓、盗窃集团，走私、贩毒团伙等。为获取非法利益，有一套与法律秩序相悖的非法地下秩序的有组织犯罪团伙集合，雅称为绿林、黑帮，黑社会并非一个统一的团体，通常被称为黑道。这种组织团伙具有暴力性、黑恶性。2018年2月中共中央、国务院发出《关于开展扫黑除恶专项斗争的通知》（下称《通知》），决定在全国开展扫黑除恶专项斗争。黑社会和有组织犯罪一直是暴力与冲突的代名词，同时也是困扰各国政府的难题。不过人们对黑帮的情况知之甚少，美国《外交政策》杂志近日撰文披露了世界上几大黑帮一些鲜为人知的情况。黑社会是一个同主流社会相对抗的非法的地下社会。这是黑社会的最本质特性。黑社会是存在一种隐秘的亚文化群体，许多人之所以是越轨者并非由于其弱势，而是由于他们是具有不同标准和价值观的群体。即使是遵从，当它是产生于对越轨文化的参与时，也可能导致越轨。这种文化的规范是同更大的社会的规范相背离的。